Los sueños de pescar de toda la vida se convierten en una realidad inesperada

Todo comenzó cuando tenía 12 años. Mi familia nos dejó a mí y a mi prima solos en nuestra casa de vacaciones de alquiler mientras nuestros padres, hermanos mayores y mi abuelo vivían la aventura de su vida a bordo de un barco de pesca en los Outer Banks de Carolina del Norte, pescando decenas de peces azules en aguas del Atlántico. Esa noche llegaron a casa con su abundante pesca. Quemados por el sol, bebieron bebidas heladas en el porche de la cabaña, contando historias de su estatuto.

En la cúspide de la adolescencia, estaba harto de que me dijeran que era demasiado joven para la aventura. Imaginé todo lo que me había perdido: cuerdas arrojadas desde muelles bañados por el sol. Los barcos pasan retumbando junto a los pelícanos encima de los pilones. Los motores cobran vida rugiendo. Estelas montañosas de agua verde azulada se forman detrás de las popas. Siguen desfiles de gaviotas graznando, con la esperanza de encontrar trozos de cebo desechados. Barcos navegando hacia el sol naciente, aguas profundas y peces de caza esperando ser capturados.

"Será mejor que me lleven la próxima vez", apreté los dientes.

Sin embargo, mi oportunidad nunca llegó. Cuando tenía veintitantos años, me casé con un tipo de Intel de la Marina que no sólo odiaba pescar, sino que ni siquiera le gustaba el sabor del pescado. Irónicamente, lo invitaron a muchos viajes en barco chárter. Por supuesto, nunca me pidieron que los acompañara, me relegaron a vivir mis aventuras de pesca en muelles y embarcaderos, pescando sólo unos cuantos cangrejos azules mientras estaba de vacaciones.

Como esposa de un militar, estoy acostumbrada a trabajar en equipo, pero cuanto mayor me hago, más decidida estoy a hacer realidad mis sueños. Así que el mes pasado reservé mi propio viaje de pesca en Cabo Hatteras para mí y otras cinco mujeres.

"Aún podemos hacerlo el lunes", envió un mensaje de texto el capitán el día antes de nuestro chárter, "pero no será muy bonito". No estaba seguro de lo que significaba "bonita" en el contexto de la pesca en el océano, pero estaba demasiado emocionado para dejarme disuadir. Nosotros (yo, mi anciana madre, mis dos hijas, mi mejor amiga y la hija de mi amiga) salimos temprano para el viaje de dos horas desde nuestra cabaña en la playa hasta Cabo Hatteras. Trajimos una hielera surtida y una lista de reproducción de canciones divertidas relacionadas con el océano como “Come Sail Away” de Styx, “Cool Change” de Little River Band y “Southern Cross” de Crosby, Stills, Nash and Young.

Habiendo reservado un viaje de pesca cerca de la costa de medio día, esperaba un crucero informal a lo largo de la costa, deteniéndonos ocasionalmente para poner nuestras cañas en el agua, disfrutando de música, bebidas y sándwiches en el camino. Pero aproximadamente una hora después de abandonar el puerto deportivo en The Albatross III, un barco pesquero clásico de 1958, pasamos por Hatteras Inlet hacia aguas sorprendentemente turbulentas. Miré al Capitán para tranquilizarnos.

“¿Ves cómo el agua cambia de color ahí afuera?” Señaló el horizonte, pero todo lo que pude ver fueron olas de espuma. “Allá afuera seguiremos a los peces a lo largo de la marea baja”, dijo. Para mí, el Ebb Tide era un lúgubre albergue de motor en Kitty Hawk, pero no tuve más remedio que confiar en la experiencia de nuestro capitán.

Durante una hora más, el barco se balanceó entre enormes olas, rociándonos hasta empaparnos. Mi hija Lilly fue la primera en sucumbir, vomitando miserablemente en un balde de cinco galones que olía a pescado. Yo fui el siguiente y salí disparado por una ventana de estribor. Una ola roja catapultó violentamente a mi amigo Patrice hacia la cubierta. Poco después, su hija cayó por el costado de babor. Mi hija Anna se aferró a la escalera del flybridge por miedo a moverse.

Mientras tanto, el capitán gritaba "GOT-EEM-AWN" al primer oficial, indicando que había peces en las cuatro líneas que se arrastraban entre las enormes olas. Esto dejó a mi madre de 80 años, la única mujer capaz de pescar, lo que hacía una y otra vez desde la antigua silla Rockaway montada en el centro de la cubierta, vestida con una camisa de lunares y pantalones capri blancos. y lápiz labial rosa.

Cuando finalmente regresamos al puerto deportivo, teníamos una hielera llena de caballa española, algunos golpes y quemaduras y una historia increíble que contar. "Tengo que admitir", dijo el Capitán, "soplaba un poco más fuerte de lo que esperaba".

Tuve que admitir que el viaje de pesca chárter tampoco fue lo que esperaba, pero la aventura ciertamente valió la pena.