Cómo Nashville convirtió un evento de deportes de motor especializado en tres

Desde la selección de la ciudad hasta los permisos y el servicio a la comunidad a través de los comentarios de los fanáticos, estamos profundizando en las piezas (rápidas) que dieron vida al Gran Premio de Big Machine Music City.

NASHVILLE, TENN.—Del 4 al 6 de agosto, el Gran Premio de Big Machine Music City trajo el ruido a Nashville con un festival de tres días de carreras, música y entretenimiento. La tercera edición del evento convirtió las famosas calles de la ciudad de Nashville, el estadio y los puentes circundantes en una zona de moda para los mejores talentos de las carreras de IndyCar. Actuaciones musicales en vivo seleccionadas y activaciones de fanáticos convirtieron una carrera tradicionalmente endémica en algo para todos.

"No hay otra ciudad que pueda ofrecer lo que Nashville tiene para ofrecer", dijo Jason Rittenberry, presidente y director de operaciones del Music City Grand Prix. El veterano con más de 20 años en la industria de los deportes de motor y eventos en vivo ha estado a la vanguardia del Gran Premio desde sus primeras etapas. “Correr en un distrito de entretenimiento de tan alto perfil es lo que hace que nuestra carrera sea diferente”, dijo. “Tenemos una gran cantidad de habitaciones de hotel, restaurantes y lugares a poca distancia sin tener que subirnos a un automóvil o incluso tomar un Uber. Somos la única carrera en el mundo que puede ofrecer eso en este momento”.

La pista rodea el Estadio Nissan, sede de los Tennessee Titans, y serpentea sobre el Puente Conmemorativo de los Veteranos de la Guerra de Corea, con el horizonte de Nashville como telón de fondo. Foto: Geoffrey M. Miller/Music City Grand Prix

Tanto la comunidad de deportes de motor como el público en general han acogido el Music City Grand Prix más allá del alcance establecido del evento con cócteles personalizados en honky-tonks locales, productos y más. "Hay energía y entusiasmo a su alrededor", añadió Liz Allison, vicepresidenta ejecutiva del Gran Premio de Big Machine Music City. “Simplemente pensamos que era lo mejor. Todos en el área realmente se han sentido orgullosos y responsables de este evento”.

A medida que las líneas de marketing y experiencia entre el deporte y el entretenimiento continúan fusionándose, los organizadores de eventos tienen la tarea de integrar arte, comida y experiencias que atraigan audiencias afines. El equipo del Music City Grand Prix tiene como objetivo llegar a cuatro tipos de fanáticos: fanáticos de los deportes de motor, asistentes a festivales o conciertos, buscadores de eventos millennials que asistirán si hay una fiesta de cualquier tipo y clientela corporativa que desea recibir invitados de negocios.

El recorrido de 2,17 millas atraviesa el corazón de Music City. Es la primera carrera profesional que cruza una masa de agua cuando pasa sobre el río Cumberland hacia el centro de Nashville. La pista rodea el Estadio Nissan, hogar de los Tennessee Titans, y serpentea sobre el Puente Conmemorativo de los Veteranos de la Guerra de Corea, con el horizonte de Nashville como telón de fondo.

La obtención de permisos y la planificación para el evento de tres días es un proyecto que dura todo el año. El diseñador de pistas Tony Cotman y el equipo del Music City Grand Prix comienzan con el diseño de la pista, luego se expanden a los paddocks, zonas de fans, tribunas, suites, clubes y escenarios.

"No suceden muchas cosas en otras ciudades donde se llevan a cabo carreras, por lo que realmente pueden tomarse su tiempo para construir la pista, las estructuras, las gradas... todas esas cosas", dijo Rittenberry. "Estamos en medio de una huella del Estadio Nissan, navegando por los conciertos de George Strait, Ed Sheeran y Beyoncé, por lo que no podemos darnos el lujo de tener todo este tiempo para construir estructuras".

La construcción general del campo lleva aproximadamente tres semanas y media y requiere cierres de carreteras entre las 8 pm y las 5 am, pero el equipo solo tiene una semana para trabajar en los alrededores del Estadio Nissan.

La programación de música en vivo de este año contó con más de 20 artistas actuando en múltiples escenarios. Foto: Cortesía de Music City Grand Prix

¡El braap! Los sonidos de los motores y los vítores de las multitudes eléctricas se complementaron con actuaciones musicales en vivo, actividades interactivas y comida deliciosa. El cartel de este año contó con más de 20 artistas actuando en múltiples escenarios. Las festividades comenzaron con un concierto el viernes en honor a los militares con actuaciones de Brian Kelley, Chris Janson, Vince Neil y Gavin DeGraw. El sábado contó con un espectáculo principal de Flo Rida, y el domingo, Jay DeMarcus, Jason Crabb, Consumed by Fire, Cade Thompson e Iveth Luna actuaron ante una audiencia animada. Muchos otros artistas llevaron sus talentos al escenario iHeartRadio.

“Hacemos encuestas a los fans. Las ventas también nos dicen mucho sobre lo que buscan los fans”, dijo Rittenberry. “Los primeros dos años éramos 95% country, pero nuestros espectáculos country de los sábados por la noche no tuvieron tanta asistencia como esperábamos. Después de consultar a nuestros fans, descubrimos que los locales son algo inmunes a la música country que viven aquí. Entonces, este año salimos de la caja con Flo Rida y fue un jonrón para nosotros. Fue uno de los conciertos más concurridos del evento. Valió la pena correr el riesgo”.

Además de la música en vivo, los socios de la marca aumentaron la apuesta con activaciones innovadoras para los fanáticos. El patrocinador principal, Big Machine, es mejor conocido por su sello musical y por su compañía de bebidas espirituosas en rápido crecimiento, Big Machine Distillery. “Nos lo aportan todo con su nivel de participación en el espacio de la música y las bebidas”, dijo Allison.

"Sé que si alguien viene a nuestra carrera por primera vez, volverá", dijo Liz Allison, vicepresidenta ejecutiva del Big Machine Music City Grand Prix.Foto: Phillip G. Abbott/Music City Grand premio

La NASA fue una nueva incorporación a la experiencia de los fanáticos de este año, trayendo un motor de cohete completo en un semirremolque para que los asistentes interactúen, mientras que Red Bull se burló de los fanáticos de los deportes de motor con los ojos muy abiertos en anticipación de su F1 Showrun, que cerrará Broadway. después en este año.

Nashville es conocida por su cocina sureña y no faltó sabor en el Gran Premio. Los camiones de comida ofrecieron a los fanáticos de GA los favoritos locales, mientras que la sección VIP disfrutó de opciones mejoradas de la reconocida empresa de catering Kristen Winston. "Contraer proveedores de catering es algo que hemos podido hacer y que realmente agrega un nivel adicional de atención a nuestros clubes", dijo Allison. "Es la calidad, el sabor y el servicio".

En cuanto a lo que más enorgullece al equipo del evento, Allison añadió: “Me encanta la energía que desprende y amo a las personas que forman parte de él. Pero también amo a la gente que recién comienza. Porque sé que si alguien viene a nuestra carrera por primera vez, volverá. Tuvimos ese tipo de evento”.

Rittenberry dijo que este año fue el evento más fluido que haya tenido lugar de los tres. “Seguí esperando que sucediera algo”, dijo. “Mi director de operaciones era el mismo. Seguimos esperando esa llamada, esa radio o ese mensaje de texto y, literalmente, no tuvimos ningún problema el domingo, el día de la carrera. Fue el evento más fluido desde el punto de vista operativo, de nuestro equipo, de nuestras asociaciones con la ciudad, nuestras asociaciones con el Estadio Nissan. Al tercer año, lo tenemos todo controlado”.

Si bien el recuento final de asistentes y las cifras de impacto económico llegarán durante el próximo mes, el equipo no tiene planes de quitar el pie del acelerador en preparación para un fin de semana de carreras aún más grande en 2024. La ruta nueva y mejorada llevará a los autos directamente más allá del Salón de la Fama de la Música Country y por Honky Tonk Highway en el epicentro de la acción.