Cruise llevará sus robotaxis a Seattle y Washington, DC

Cruise, la filial de conducción autónoma de General Motors, dijo el lunes que comenzó la recopilación manual de datos en Seattle y Washington, DC, el primer paso hacia el lanzamiento de servicios comerciales en las ciudades.

La recopilación de datos implica conducir manualmente un robotaxi para obtener información sobre el clima y el entorno de conducción local. El siguiente paso será mapear las nuevas ciudades.

La decisión de ampliar sus operaciones a dos ciudades en costas opuestas se produce en un momento en que aumenta la presión para la empresa de robotaxi en su ciudad natal de San Francisco. Cruise, junto con su competidor Waymo, propiedad de Alphabet, obtuvo permisos a mediados de agosto de los reguladores de California para expandir sus servicios comerciales de robotaxi totalmente sin conductor en San Francisco las 24 horas, los 7 días de la semana.

En la semana siguiente, los vehículos de Cruise se vieron involucrados en una serie de incidentes, incluidos 10 robotaxis que se atascaron y provocaron un atasco, un vehículo que chocó contra cemento húmedo y un choque con un camión de bomberos que dejó a un pasajero herido. Como resultado, el Departamento de Vehículos Motorizados de California solicitó que Cruise reduzca inmediatamente su flota de robotaxi en un 50% en San Francisco mientras realiza una investigación sobre la empresa.

A pesar de estos problemas, Cruise avanza tenazmente con sus planes de expansión. En 2021, la compañía dijo que planea tener “decenas de miles” de Cruise Origins, el AV de Cruise especialmente diseñado y aún por implementar, en las carreteras de las principales ciudades de EE. UU. en los próximos años. El Departamento de Transporte de EE. UU. aún no ha aprobado

"Estamos canalizando nuestro manual de implementación en varias ciudades simultáneamente", tuiteó el fundador y director ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt.

Seattle es la ciudad más al norte a la que se ha acercado Cruise. La mayoría de las empresas de vehículos autónomos se han limitado a realizar pruebas a lo largo del cinturón solar o en ciudades con clima templado. Las inclemencias del tiempo, como la lluvia o la nieve, pueden afectar la capacidad de los sensores, como lidar, radar y cámaras, para percibir con precisión el entorno y tomar decisiones de conducción seguras. Como ciudad lluviosa con muchas colinas, Seattle presentará un desafío único para el sistema de conducción autónoma de Cruise.

Antes de que la compañía pueda comenzar a realizar pruebas en Seattle, tendrá que obtener un permiso del Departamento de Transporte de Seattle bajo el programa de Permiso de Prueba de Vehículos Autónomos de la agencia. Zoox de Amazon y Nvidia tienen permisos AV de Seattle, que requieren un conductor humano en el vehículo para monitorear y hacerse cargo del vehículo según sea necesario. Cruise no ha confirmado si ya solicitó un permiso AV de Seattle.

La compañía tampoco ha confirmado su solicitud de un permiso de prueba sin conductor en Washington, DC.

Seattle y DC son dos de un total de 15 ciudades en las que Cruise está mapeando, probando o implementando sus vehículos autónomos. La fórmula de lanzamiento de Cruise generalmente comienza con la entrada a un nuevo mercado con vehículos de prueba para recopilar datos y mapas, seguido de pruebas AV con un conductor humano en el asiento delantero. Finalmente, Cruise deja al conductor humano y prueba los vehículos de forma autónoma. Un servicio de transporte estará disponible primero para los empleados y luego para los clientes que se hayan registrado en el servicio. El área de servicio y el horario de atención generalmente comienzan de forma limitada, a menudo por la noche, y se van ampliando lentamente.

Aquí hay un breve resumen de la huella de Cruise hasta el momento:

En agosto, Cruise comenzó las pruebas iniciales de sus vehículos autónomos en Atlanta.

La compañía no proporcionó muchos detalles en su publicación en X, el sitio anteriormente conocido como Twitter, y solo indicó "más por venir".

Además de San Francisco, donde Cruise ofrece un servicio completo de robotaxi comercial en toda la ciudad, la compañía AV ha comenzado a recopilar datos y mapear en Los Ángeles y San Diego.

Cruise comenzó a mapear Dubai en julio de 2022 en preparación para un lanzamiento planificado para 2023. La compañía dijo que espera poner Cruise Origins en las calles de Dubai este año. La RTA de Dubai confirmó en abril que Cruise tiene varios Chevy Bolt autónomos (se pueden ver al menos cinco en un video) recopilando datos y probando en el área de Jumeirah 1, una zona residencial en la costa.

Cruise anunció en julio que había comenzado las pruebas iniciales y la recopilación de datos en Miami.

"La fase 1 consiste en familiarizar a nuestra flota con diversas y adicionales condiciones de las carreteras mientras se recopilan datos", dijo la compañía en ese momento en un tweet.

A finales de julio, Cruise anunció planes para ampliar su servicio de robotaxi a Nashville. La compañía no ha compartido detalles sobre cuándo se lanzará allí.

La semana pasada, Cruise terminó sus pruebas preliminares de autos sin conductor en Charlotte y comenzó las pruebas iniciales en Raleigh.

Cruise lanzó por primera vez su servicio de robotaxi en Chandler, una ciudad al sureste de Phoenix, en diciembre de 2022. A principios de agosto, la compañía amplió su radio en el área de Phoenix en 20 veces para incluir Tempe y Scottsdale. El servicio gratuito está disponible inicialmente de 7 p. m. a 2 a. m. para "usuarios avanzados" y luego se extenderá al público en general.

A finales de 2022, Cruise comenzó a probar sus vehículos en Austin. Actualmente, la compañía ofrece un servicio gratuito sin conductor en el centro y el centro de Austin, incluido el campus de la Universidad de Texas, de 9 p. m. a 5 a. m. La compañía dijo en marzo que comenzaría a probar sus Origins en la ciudad en las próximas semanas, pero no ha confirmado si así lo ha hecho.

Cruise también comenzó a realizar pruebas supervisadas de vehículos autónomos en Houston y Dallas en mayo, lo que significa realizar pruebas con un conductor humano de seguridad en el automóvil. La compañía dice que está en camino de comenzar “pronto” un servicio de transporte sin conductor para el público.